SpaceX observa o clima antes do fim de semana CRS

por Ben Evans1º de junho de 2023, 5h1Comente

Depois de encerrar triunfantemente seu segundo mês de oito lançamentos, a SpaceX espera um junho movimentado, com o CRS-28 - a próxima missão Cargo Dragon para a Estação Espacial Internacional (ISS) sob o contrato de Serviços de Reabastecimento Comercial com a NASA - definido para voar de o histórico Pad 39A no Kennedy Space Center (KSC) da Flórida não antes das 12h35 EDT de sábado. Assumindo um lançamento pontual, o CRS-28 atracará autonomamente no porto voltado para o espaço (ou "zênite") do nó Harmony da estação por volta das 5h36 EDT de segunda-feira, para uma estadia de um mês.

O mais visível entre as cargas úteis do CRS-28 é o terceiro par de ISS Roll-Out Solar Arrays (iROSAs) construído pela Boeing, a ser instalado em 9 e 15 de junho durante duas sessões de 6,5 horas de atividade extraveicular (EVA) pela Expedition 69 caminhadas espaciais Steve Bowen e Warren "Woody" Hoburg. Essas matrizes aumentarão um par de matrizes solares existentes no lado estibordo da estação: Power Channel 1A na treliça S-4 e 1B na treliça S-6.

Ambos os canais de energia receberam "kits de modificação" iROSA em um par de EVAs da Expedição 68 por Koichi Wakata e Nicole Mann no início desta primavera e cabos e isolamento em apoio a este trabalho foram colocados por Bowen e Sultan Al-Neyadi da Expedição 69 - o primeiro United Arab Caminhante espacial dos Emirados Árabes Unidos – durante o mais recente EVA dos EUA em 28 de abril. Depois que o CRS-28 chegar na próxima semana, os novos iROSAs serão extraídos roboticamente do "tronco" não pressurizado do navio de carga por meio do braço robótico Canadarm2 de 57,7 pés (17,6 metros) de comprimento e colocados temporariamente na treliça expansiva da estação para aguardar instalação de Bowen e Hoburg.

Este será o terceiro par de iROSAs a sobrepor e "sombrar" seis dos oito painéis solares da ISS legados em apoio à expansão futura e às crescentes necessidades de carga útil dos clientes, aumentando a produção elétrica total da estação em mais de 30 por cento, de cerca de 160 kilowatts até 215 kilowatts. Dois pares de iROSAs foram instalados na treliça P-6 de bombordo da estação durante uma maratona de três EVA pelos caminhantes espaciais da Expedição 65 Shane Kimbrough e Thomas Pesquet em junho de 2021, seguidos por outros dois na treliça S-4 de estibordo e o treliça P-4 de bombordo durante um trio de EVAs por Josh Cassada da Expedição 68 e Frank Rubio em novembro-dezembro passado.

Os planos originais identificaram seis dos oito canais de energia - 2B e 4B na treliça P-6, 4A na treliça P-4, 1A e 3A na treliça S-4 e 3B na treliça S-6 - que derivariam maior beneficie-se dos recursos aprimorados do iROSA. Os canais de energia 2A na treliça P-4 e 1B na treliça S-6 não foram inicialmente destinados à modificação do iROSA, mas no ano passado a NASA "reavaliou os consumos de energia" em todos os canais e "realocou" seu plano de instalação.

Sob o novo plano, não foram modificados os canais de energia 2A na treliça P-4 e 3B na treliça S-6. Quando totalmente implantados, o terceiro e o quarto iROSAs a serem instalados por Bowen e Hoburg medirão 60 pés (18,2 metros) de comprimento por 20 pés (6 metros) de largura e sombrearão um pouco mais da metade das matrizes legadas, cada uma gerando cerca de 20 quilowatts de energia elétrica.

Embora o quinto e o sexto iROSAs ocupem um lugar de destaque no porta-malas do CRS-28, a seção pressurizada do Cargo Dragon está elevando uma ampla gama de cargas úteis de pesquisa, experimentos e suprimentos para a tripulação da Expedição 69.

A investigação Plant Habitat-3 (PH-3) criará uma segunda geração de plantas cultivadas no espaço usando sementes previamente produzidas em órbita e devolvidas à Terra. Liderado por pesquisadores da Universidade da Flórida, ele busca avaliar se as plantas cultivadas no espaço podem transferir adaptações genéticas para a próxima geração e se alguma alteração observada continua ou se estabiliza. O PH-3 usará o Advanced Plant Habitat (APH) da estação para cultivar duas gerações de Arabadopsis thaliana, uma planta de organismo modelo, que será fotografada e monitorada por um período de três meses, antes que as amostras sejam devolvidas à Terra.