A única história criptográfica que você precisa, por Matt Levine

De onde veio, o que tudo isso significa e por que ainda importa.

Por Matt Levine Twitter

Livros, Bitcoin, Blockchains

O que isso significa?

O sistema financeiro criptográfico

Confiança, Dinheiro, Comunidade

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O sistema financeiro criptográfico

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Houve um momento, não muito tempo atrás, em que pensei: "E se eu entendi tudo errado sobre essa coisa de criptografia?" Sou um normie duvidoso que, para ser sincero, nem sempre entendeu esse universo alternativo que está se infiltrando e se expandindo há mais de uma década. Se você é um discípulo, esta nova dimensão é o futuro. Se você é um cético, este mundo de cabeça para baixo é apenas um esquema Ponzi moderno que vai acabar mal - e o recente "inverno criptográfico" é evidência de seu final há muito esperado. Mas a criptografia se infiltrou nas finanças, na tecnologia e em nossas cabeças. E se a criptografia não estiver desaparecendo, é melhor tentarmos entendê-la. É por isso que pedimos ao melhor escritor de finanças, Matt Levine, da Bloomberg Opinion, para escrever uma edição de capa a capa da Bloomberg Businessweek, algo que um único autor fez apenas uma outra vez nos 93 anos de história da revista ("O que é o código?”, de Paul Ford). O que se segue é sua brilhante explicação do que significa essa tecnologia enlouquecedora, muitas vezes absurda e sempre fascinante, e para onde ela pode ir. —Joel Weber, Editor, Bloomberg Businessweek

A VIDA MODERNA CONSISTE EM GRANDE PARTE DE REGISTROS EM BANCOS DE DADOS.

Se você tem dinheiro, o que você tem é uma entrada no banco de dados do seu banco dizendo quanto dinheiro você tem. Se você tem uma ação, o que você tem geralmente é uma entrada em uma lista – mantida pela empresa ou, mais provavelmente, algum intermediário central1 – de quem possui ações.

Se você possui uma casa, as coisas são um pouco diferentes. Há uma casa envolvida. Mas sua propriedade daquela casa provavelmente está registrada em algum banco de dados; nos Estados Unidos, isso geralmente significa que há um registro de você comprando a casa - seu título - em um arquivo no porão do cartório de algum condado. (Não é um banco de dados muito bom.) De muitas maneiras, o importante aqui é a casa: você tem a chave da porta da frente; suas coisas estão lá; seus vizinhos não ficarão surpresos ao vê-lo saindo de casa pela manhã e ficariam surpresos ao ver alguém voltando. Mas, de muitas outras maneiras, o importante é a entrada no banco de dados. Um banco vai querer ter certeza de que você tem o título antes de lhe dar uma hipoteca; um comprador desejará fazer os procedimentos adequados para esse registro antes de pagar pela casa. A chave não será suficiente.

Muitas outras coisas. Grande parte da vida moderna ocorre online. Não é bem verdade que sua vida social, sua carreira e sua reputação consistem em entradas nos bancos de dados de Meta Platforms, Google e Microsoft, mas também não é bem falso.

Algumas dessas coisas têm a ver com computadores. É muito mais conveniente que o dinheiro seja entradas de computador do que sacos de ouro ou mesmo notas de papel. Algumas delas são mais profundas do que isso, no entanto. O que poderia significar possuir uma casa? Uma possibilidade é o estado da natureza: possuir uma casa significa 1) você está na casa e 2) se alguém tentar se mudar, você é maior do que eles, então você pode expulsá-los. Mas se eles são maiores que você, agora eles são os donos da casa.

Outra possibilidade é o que você pode pensar como uma aldeia. Possuir uma casa significa que você mora lá e todos os seus vizinhos sabem que você mora lá, e se alguém tentar se mudar, então você e seus vizinhos juntos são maiores do que eles. A propriedade da casa é mediada socialmente por uma rede de pares de alta confiança.

Uma terceira possibilidade é o que você pode pensar como um governo. Possuir uma casa significa que o governo pensa que você é o dono da casa e, se outra pessoa tentar se mudar, o governo a expulsará.2 A propriedade de uma casa é mediada socialmente por um governo. O banco de dados é uma forma de o governo acompanhar. Você não precisa confiar em nenhuma pessoa em particular; você tem que confiar no estado de direito.