Jared Mauch não tinha uma boa banda larga - então ele construiu seu próprio ISP de fibra

Jon Brodkin - 12 de janeiro de 2021 12h30 UTC

O velho ditado "se você quer algo bem feito, faça você mesmo" geralmente não é útil quando seu problema é não ter um bom serviço de Internet. Mas para um homem na zona rural de Michigan chamado Jared Mauch, que por acaso é um arquiteto de rede, a solução para não ter uma boa banda larga em casa foi, na verdade, construir seu próprio provedor de serviços de Internet por fibra.

"Tive que abrir uma companhia telefônica para obter acesso à Internet [de alta velocidade] em minha casa", explicou Mauch em uma apresentação recente sobre seu novo ISP que atende sua própria casa em Scio Township, que fica ao lado de Ann Arbor, também como algumas dezenas de outras casas no condado de Washtenaw.

Mauch, um arquiteto de rede sênior da Akamai em seu trabalho diário, mudou-se para sua casa em 2002. Naquela época, ele conseguiu uma linha T1 quando 1,5 Mbps era "uma ótima conexão de Internet", disse ele. À medida que a tecnologia de banda larga avançava, Mauch esperava que um ISP acabasse conectando sua casa com cabo ou fibra. Isso nunca aconteceu.

Ele acabou mudando para um provedor de serviços de Internet sem fio que fornecia cerca de 50 Mbps. Mauch a certa altura contatou a Comcast, que lhe disse que cobraria $ 50.000 para estender sua rede de cabo até sua casa. "Se eles tivessem avaliado o preço em $ 10.000, eu teria feito um cheque para eles", disse Mauch a Ars. "Foi tão alto em $ 50.000 que me fez pensar se isso vale a pena. Por que eu pagaria a eles para expandir sua rede se não recebo nada com isso?"

A AT&T, empresa de telefonia atual, finalmente ofereceu DSL para Mauch há cerca de cinco anos, disse ele. No entanto, os planos anunciados da AT&T para seu bairro atingiram o máximo de 1,5 Mbps - uma boa velocidade em 2002, não em 2020. A AT&T parou de oferecer DSL básico para novos clientes em outubro e não atualizou muitas áreas rurais para substituições modernas, deixando os usuários como Mauch sem grandes opções.

Mas há cerca de quatro anos, Mauch começou a planejar a construção de seu próprio provedor, que agora oferece banda larga de fibra até a casa em partes dos municípios de Scio e Lima. Mauch instalou oito quilômetros de fibra até agora e começou a conectar seus primeiros clientes há alguns meses. No início de janeiro, Mauch nos disse que havia conectado 30 residências e tinha mais 10 residências para conectar. Inicialmente, ele imaginou que conseguiria cerca de 35% dos clientes em potencial para comprar o serviço, mas na realidade foi cerca de 70%. Os clientes que Mauch ainda não conectou geralmente dependem do serviço de celular, disse ele.

O nome da empresa de Mauch é Washtenaw Fiber Properties LLC, e ela está registrada como um provedor de acesso competitivo junto ao governo do estado de Michigan. Embora seja tecnicamente uma empresa de telefonia, a Mauch fornece apenas serviço de Internet, sem nenhuma oferta de telefone ou TV.

"Minha tarifa é muito engraçada", disse Mauch, explicando que o documento que ele foi obrigado a arquivar no estado explica que sua empresa presta serviços apenas individualmente, caso a caso.

Mauch disse que gastou cerca de US$ 145.000, dos quais US$ 95.000 foram para o empreiteiro que instalou a maior parte dos conduítes de fibra. As linhas de fibra são geralmente cerca de seis pés de profundidade e, em alguns casos, 10 ou 20 pés de profundidade para evitar canos de gás e outros obstáculos.

A maior fase de construção começou em março de 2020. Mauch fez com que o empreiteiro instalasse dois conjuntos de conduítes lado a lado porque não custava muito mais do que instalar um conjunto de conduítes. Ter o conduíte extra atualmente vazio dá a Mauch a opção de adicionar mais fibra posteriormente; ele também poderia alugar ou vender o conduíte vazio para outra companhia telefônica na linha.

Instalar os cabos de fibra reais nos conduítes foi uma tarefa que o próprio Mauch fez. Um soprador de fibra pode custar mais de US$ 26.000, mas Mauch disse que construiu um usando um compressor de ar alugado e cerca de US$ 50 em peças de uma loja de ferragens. Mauch disse que também gastou US$ 8.000 em uma furadeira direcional que instala cabos ou conduítes sob calçadas e estradas sem cavar buracos gigantes.

Mauch compra conectividade com a Internet e largura de banda para seu ISP da ACD.net, um grande provedor de rede, mas a ACD.net não implantou linhas de fibra óptica no bairro de Mauch. Assim, Mauch instalou duas milhas de fibra de sua casa até os cofres subterrâneos mais próximos da ACD.net, onde conectou sua fibra à rede deles. A largura de banda fornecida pela ACD.net agora viaja para um painel de distribuição de fibra na propriedade de Mauch, permitindo que a casa de Mauch atue como o hub que fornece conectividade a seus clientes. Mauch também comprou uma conexão de backup da 123Net para fornecer redundância. Se Mauch vender sua casa, ele disse que planeja conceder a si mesmo uma servidão para acessar certos equipamentos relacionados ao ISP na propriedade.