'Um nível totalmente novo' de guerra se a OTAN armar a Ucrânia, alerta a Rússia

A medida 'extremamente perigosa' para fornecer armas pesadas a Kiev, como tanques de guerra, pode ameaçar a 'segurança global e pan-europeia', diz Moscou.

A Rússia está alertando para uma escalada "extremamente perigosa" se a OTAN enviar armas pesadas, como tanques de batalha e sistemas de mísseis de longo alcance para a Ucrânia.

A declaração cautelar do Kremlin na quinta-feira veio antes de uma importante reunião de doadores, enquanto os países ocidentais consideram enviar equipamentos militares mais poderosos para a Ucrânia com as forças russas intensificando os ataques para proteger o território.

A Alemanha, em particular, tem enfrentado crescente pressão para fornecer tanques para Kiev e o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, expressou frustração por não obter armamento pesado suficiente.

Desde que o Reino Unido anunciou na semana passada que enviará tanques Challenger 2, Berlim tem enfrentado uma pressão crescente para fornecer seus tanques Leopard 2 ou pelo menos abrir caminho para outros, como a Polônia, entregarem o equipamento de fabricação alemã de seu próprio estoque.

O Kremlin pressionou o Ocidente a não dar à Ucrânia armas pesadas capazes de atingir as forças e o território russo.

"Potencialmente, isso é extremamente perigoso. Isso significará levar o conflito a um nível totalmente novo, o que, é claro, não será um bom presságio do ponto de vista da segurança global e pan-europeia", disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, a repórteres.

Na sexta-feira, os Estados Unidos reunirão seus aliados em sua base aérea em Ramstein, na Alemanha, para uma nova rodada de negociações sobre o apoio militar à Ucrânia.

O chefe de defesa dos EUA, Lloyd Austin, será o anfitrião da reunião de coordenação. Ele disse "renovaremos nosso compromisso unido de apoiar a autodefesa da Ucrânia a longo prazo" - mas não mencionou novos equipamentos específicos.

Parceiros ocidentais temem que a Ucrânia possa usar armas de longo alcance para atingir as profundezas do território russo ou da Crimeia – uma península que Moscou anexou em 2014 – apesar de Kiev prometer que não o faria.

Peskov falou depois que o embaixador de Moscou nos EUA, Anatoly Antonov, disse que a Rússia retaliaria se a Ucrânia usasse armas fornecidas pelo Ocidente para atingir a Rússia ou a Península da Crimeia.

"Deveria se tornar óbvio para todos: não importa quais armas os americanos ou a OTAN forneçam ao regime de Zelenskyy, nós o destruiremos", disse Antonov. "É simplesmente impossível derrotar a Rússia."

A retórica dos EUA sobre a Ucrânia está se tornando "cada vez mais beligerante", acrescentou.

Ao insistir que a Crimeia faz parte da Ucrânia e dizer que Kiev pode usar armas dos EUA para proteger seu território, Washington "essencialmente está pressionando o regime de Kiev a cometer atos terroristas na Rússia", disse Antonov.

Separadamente, o ex-presidente russo Dmitry Medvedev alertou que o apoio contínuo do Ocidente à Ucrânia poderia levar a uma guerra nuclear.

“Uma perda de energia nuclear em uma guerra convencional pode provocar a eclosão de uma guerra nuclear”, escreveu Medvedev no aplicativo de mensagens Telegram. "As potências nucleares não perderam grandes conflitos dos quais depende seu destino."

Peskov disse que os comentários de Medvedev estavam de acordo com a doutrina nuclear da Rússia.

O comandante-em-chefe das forças da Otan na Europa disse que o risco da guerra na Ucrânia aumentar devido às entregas de tanques de guerra ocidentais é administrável.

"Podemos administrar o risco? Sim, absolutamente. Acredito que podemos administrar o risco em geral", disse o general norte-americano Christopher Cavoli a repórteres na quinta-feira em Bruxelas, após uma reunião do Comitê Militar da Otan.

Rob Bauer, presidente do Comitê Militar da OTAN, destacou a importância de abastecer a Ucrânia com tanques.

"Os russos estão lutando com tanques, então os ucranianos também precisam de tanques", disse ele. "Em termos de igualar o que o inimigo tem, é importante para os ucranianos e em termos de sua ambição de recuperar seu próprio território."

O assessor presidencial ucraniano Mykhaylo Podolyak disse que era "hora de parar de tremer com [o presidente russo, Vladimir] Putin e dar o passo final".

"A Ucrânia precisa de tanques, tanques - a chave para acabar com a guerra adequadamente", disse Podolyak no Twitter.

No início deste mês, os EUA prometeram enviar seus poderosos veículos de combate blindados Bradley, enquanto a França ofereceu seus altamente móveis AMX-10 RCs – armas ofensivas que as nações ocidentais anteriormente consideravam fora dos limites.